Senza nulla togliere alla stima universale per il lavoro di teoria politica di Anthony Giddens, il suo libro appena pubblicato da Laterza si apre con un piccolo inciampo di argomentazione internettiana piuttosto diffuso, che però meraviglia in un uomo così attento ai processi della modernità.

Parlando del “modello sociale europeo”, Giddens cita i “55 milioni” di risultati che si ottengono se si cerca “european social model” su Google. Ora, come si può verificare, se si cerca la formula “european social model” su Google, i risultati sono sì tanti, ma sono 276 mila. È cercando le tre parole senza le virgolette, e quindi anche le loro occorrenze non associate (le pagine in cui compaiano, in passaggi diversi, “european”, “social” e “model”), che i risultati diventano oggi addirittura 82 milioni.

In questo caso, la differenza quantitativa è notevolissima, ma quella qualitativa non è decisiva: restano tanti. Ma di recente il criterio Google di popolarità di qualcosa è piuttosto abusato, e può essere ingannevole: se voi cercate “Prodi è un grandissimo statista” su Google, col mendace sistema Giddens privo di virgolette, trovate 684 risultati. Con le virgolette, zero