I titoli che cominciano con “E…” o “Se…”, sono ormai da tempo un tratto peculiare e molto preso in giro del repertorio dei giornali italiani. E come tutti i meccanismi di quel repertorio – le parole brevi come “shock”, “ira”, “giallo”, per creare allarme in poco spazio; i virgolettati per attribuire a qualcun altro delle notizie non vere; eccetera – non sono un accidente casuale, un uso come un altro della lingua, ma nascono anche loro da un’esigenza esatta, concorrendo a confezionare una notizia in termini più preoccupanti e conseguenze più estese. L’ho realizzato oggi fermandomi su uno di questi titoli.

A cosa serve quel “Se”? Non sarebbe più normale titolare “In Brasile anche Lula finisce indagato”? Certo che sarebbe più normale, ma così facendo il titolo si limiterebbe a parlare di Lula e della notizia in questione. Il “se”, invece, allude a conseguenze, implicazioni, dimensioni più grandi della questione; suggerisce al lettore un pensiero senza dirlo esplicitamente: proseguendo la formula interrotta di questo titolo si è infatti portati a pensare qualcosa come “Se in Brasile anche Lula finisce indagato allora il guaio è proprio grosso“, o “Se in Brasile anche Lula finisce indagato dove andremo a finire signora mia“, o altro del genere. In questo caso, poi, si aggiunge l'”anche”, con la stessa funzione: il lettore si chiede infatti: «perché anche Lula?». Non sarebbe più normale – quella è la notizia – titolare “In Brasile Lula finisce indagato”? Ma anche in questo caso la notizia sembra al titolista insufficiente, bisogna alludere al fatto che ci sono molti altri indagati. Lavoro completato poi dall’uso del verbo “finisce”: non sarebbe più normale titolare “Lula è indagato in Brasile”? E usare lo spazio rimanente per maggiori informazioni (“nell’inchiesta su Petrobas”, per esempio)? Però “finisce” dà a sua volta un’idea di catastrofe, conseguenza, ineluttabilità.

Ma per tornare al “Se”, la stessa funzione ce l’ha l'”E” con cui cominciano assurdamente molti altri titoli (non succede in nessun altro paese del mondo, che io sappia). In questo caso la parte della frase che il titolista insedia nella testa del lettore senza scriverla viene prima e non dopo. Anche questo è un titolo di oggi.

A cosa serve quella “E”? Alla stessa cosa: a suggerire al lettore che non solo è “sotto accusa” l’amico di Serena (sic), per cui sarebbe stato naturale titolare “L’amico di Serena finì sotto accusa” (notare il “finì”: per giunta passato remoto, definitivo). Ma che questa notizia si somma a qualcos’altro, e che la questione è più grossa. E così su due notizie che di per sé i titolisti avrebbero evidentemente ritenute non sufficientemente degne di spazio o di attenzione, al lettore si dice “Non ti sembri poca cosa, è tutto un gran casino”.
Che è, mi pare, il messaggio principale che i titolisti sono incaricati di trasmettere.