Da quando iniziammo a cercare persone con cui fare il Post, più di tre anni fa, a oggi, tra le altre esperienze completamente nuove mi è capitata quella di ricevere ogni giorno molte offerte di collaborazione o proposte di lavorare per il Post o richieste sugli stage, eccetera. Nella loro quasi totalità provengono da persone che hanno tra i 24 e i 30 anni, e mi hanno insegnato un sacco di cose sia sui pensieri, le ambizioni e i sentimenti di questo pezzo di generazione – che poi è quello che compone la redazione del Post, esclusi i presenti – che sulle loro attitudini a proporsi e a cercare degli spazi per fare quello che vogliono fare o che il mondo può offrire loro. Per non dire dei tantissimi che ho conosciuto, e sono stati incontri sempre interessanti, comunque si siano risolti (quasi sempre in niente, data la sproporzione tra le risorse del Post e il numero delle offerte che riceviamo).

Ci sono molte riflessioni che mi piacerebbe condividere – si condivide quasi tutto, qua – ma la asimmetricità e delicatezza del rapporto tra chi chiede una cosa molto importante per lui e chi dovrebbe potergliela offrire sono tali da imporre molto rispetto e discrezione. Di un inevitabile rifiuto e un buon consiglio, finisce sempre per prevalere il primo; e c’è sempre il rischio di umiliare qualcuno che di fatto ti ha confidato pezzi della sua vita e dei suoi desideri chiedendoti di esserne complice, se decidi di suggerirgli modi diversi e magari più proficui di farlo.

Quindi tendiamo a non farlo (qualcosa scrivemmo in un angolino, qui), a spiegare semplicemente perché non abbiamo spazi, e a volte nemmeno il tempo di leggere le mail con sufficiente puntualità, cercando di essere meno deludenti possibile, per quanto si possa. Consapevoli che per quello che ci si capisce da una mail – ma persino da un caffè – ogni volta che non si dà seguito a un’opportunità è forse una buona opportunità persa: tutti quanti quelli che lavorano al Post sono arrivati scrivendo una mail e grazie al cielo che l’hanno scritta in modo convincente.
(per chiarezza: questo non è un periodo in cui il Post allarga il suo staff)

Però qualche giorno fa ho letto un articolo di Thomas Friedman sul New York Times che parlava di questo (degli stagisti, in particolare) e dava alcuni consigli che condivido molto, dopo aver letto in questi anni centinaia di mail la cui sintesi era “Gentile direttore, mi piace molto il Post, vorrei tanto lavorare per il Post, le allego degli articoli che ho scritto per la Provincia Pavese, mi interessano soprattutto il cinema e il calcio, avevo pensato a fare delle interviste e delle recensioni”.

Se dovessi condensare i miei consigli a chi manda curriculum in giro – non al Post, a chiunque – mi permetterei quindi di dire questo, e scusate le ripetizioni che servono per insistere:
1. Non proponete cose che già esistono, o che già fanno altri.
2. Spiegate perché il vostro referente dovrebbe avere bisogno di voi, non perché voi avete bisogno di lui. Cos’avete di diverso dagli altri cento che hanno scritto la stessa mail?
3. Proponete una cosa a cui nessuno ha pensato, e che manca (il cinema e il calcio sono come ordinare la pizza nei cartoni per risolvere la cena).
4. Conoscete il vostro interlocutore, non mandate circolari (il Post, per esempio, non fa interviste e non fa recensioni, ci sarà una ragione; e pubblica cose diverse da quelle della Provincia Pavese).
5. Non cercate di essere spiritosi, né di usare linguaggi artificiosi e ambasciatoriali: a chi legge cinque, dieci, trenta mail al giorno di questo genere interessa la sostanza: la sintonia della vostra proposta col progetto a cui volete partecipare, l’originalità della proposta, la vostra eventuale capacità di realizzarla. Le riflessioni su come scrivere la battuta finale sperando di vincolare l’interlocutore a una risposta sono inutili.
6. Non aspettatevi che i vostri interlocutori sappiano come usarvi, dovete spiegarglielo voi.
7. E ricordatevi: per riempire una casella di routine che possono riempire altri, le imprese non aspettano le vostre mail di sconosciuti. Nessuno si batterà una mano sulla fronte leggendone una, e dirà “ehi, è vero, ci serve uno che faccia le recensioni di cinema e non ci avevamo pensato, investiamoci 30 mila euro e assumiamo questo sconosciuto!”.
(per chiarezza: questo non è un periodo in cui il Post allarga il suo staff)

Aggiungo un esempio (lui mi perdonerà, ultimamente lo cito spesso): al corso che abbiamo fatto alla scuola Holden lo scorso inverno ho conosciuto un ragazzo molto in gamba che fa due cose online: ha un blog di attualità e politica in cui scrive post di riflessioni e analisi sulle cose che succedono, con passione, buona competenza e sensibilità; e ha un sito di pronostici sportivi con cui sfrutta con competenza un meccanismo di inserzioni e affiliazioni coi siti di scommesse per guadagnarci e quanto basta a dargli un senso economico. E delle due – lo dico da giornalista e da diffidente del mondo delle scommesse – la cosa che deve sottolineare nei curriculum, a chiunque si proponga, è la seconda. Scrivere, lo fanno tutti e l’offerta è ridondante e in crisi di modelli di business; qualcuno che intuisca domande e bisogni, che capisca i meccanismi nuovi della Rete e sappia renderli proficui, è quello di cui c’è domanda.
Ed ecco cosa scrive Friedman, citando un suo amico, per finire e dirlo meglio:

The key, if you get one, he added, is to remember “that companies don’t want generalists to help them think big; they want people who can help them execute” and “add value.”

Show that you have some creative flair — particularly in design, innovation, entrepreneurship, sales or marketing, skills that can’t be easily replaced by a piece of software, a machine or a cheaper worker in India.

What are the biggest mistakes? One, said Sharef, is a cover letter that tells an employer all sorts of things that the applicant has done but fails to explain how being hired would “add value” for that company. Two, she added: “Trying to be everything at once. I will speak to candidates, and they will say, ‘I am a great marketer and I’ve also been a college professor and I also know Excel and I was also once an Olympic ice skater.’ Employers don’t have the mental capacity to decide for you how you are going to help them in one specific capacity. It’s important to have a narrative that speaks to what you’re good at and what you can do” exactly.

Employers appreciate candidates “who’ve started their own businesses,” said Sedlet. “Even if it doesn’t work out, employers can see that you have passion and motivation — and it teaches a set of skills that have universal value: marketing, sales, product development.”